Mientras el mes de julio avanza sin compasión, comparto con vosotros una entrevista a la escritora Cruz Sánchez de Lara, una autora que explica sobre su último libro que «te hace entender el por qué de la obsesión de Putin con Ucrania». Le pedí una entrevista y enseguida aceptó la invitación, de modo que le agradezco enormemente su disposición.
Su última novela, titulada «En la corte de la zarina», nos acerca a José de Ribas, el noble y militar español que triunfó en la Rusia imperial de Catalina la Grande. Militar, ingeniero, estratega, amante de la emperatriz, fiel consejero y visionario sin par, José de Ribas Boyons y Plunkett, conocido como Osip Mijáilovich en la fastuosa corte petersburguesa, fue el primer español en hacer carrera en el Imperio ruso de la emperatriz de emperatrices. Cumplió con creces y aumentó el legado de su padre, pues fundó para los rusos, sobre esa pequeña aldea a la que consideró su lugar en el mundo, su puerto soñado similar al de Nápoles: Odesa.
Como suele ser habitual, ha respondido a las 12 preguntas sobre diversos temas relacionados con la literatura, con su forma de escribir y sobre sus libros. De modo, que es una excelente oportunidad para conocerla un poquito mejor. La escritora ha contestado a todas las cuestiones planteadas con mucha generosidad, así que, no os perdáis nada.
Os la presento:
Cruz Sánchez de Lara es una reconocida abogada y activista en temas relacionados con los derechos humanos y la sostenibilidad. Ha desarrollado programas en diferentes países de África, América y Europa. En 2011 fundó la ONG THRibune for Human Rights que continúa presidiendo. Es patrona de la Fundación Ortega Marañón.
La vicepresidenta de El Español es máster en Derecho Internacional de los Derechos Humanos y Derecho Humanitario por la American University de Washington. También es editora de Enclave ODS y Magas, los verticales de sostenibilidad y mujeres de El Español.
Ha publicado las novelas «Cazar leones en Escocia» (Espasa, 2022), «Maldito hamor» (Espasa, 2023) y «En la corte de la zarina» (Espasa, 2024) con gran éxito de crítica y ventas.
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Esa última novela es la combinación perfecta: protagonista español valiente, con grandes hazañas en su biografía en el terreno militar, pero también en el terreno personal, pues se casó con la hermana de la zarina. Los personajes principales de la novela están maravillosamente trazados con todos sus matices, tanto claros como oscuros. Batallas, estrategias políticas y militares, luchas por el poder, bailes de gala, grandes banquetes, escenas eróticas…
Sus libros:
Cazar leones en Escocia, 2022
Maldito hamor, 2023
En la corte de la zarina, 2024
Y aquí está la entrevista:
1.- Esta primera pregunta se ha convertido en un clásico y es obligatoria en mis entrevistas, ya que me interesa mucho conocer vuestra respuesta y profundizar en vuestras referencias literarias. Estoy convencida de que, siendo escritora, eres primero una gran y apasionada lectora. ¿Qué te gusta leer y cuáles son tus autores preferidos?
He leído mucho siempre. Antes de mi primera novela estaba centrada en los ensayos y las biografías. Las que más me gustan son las autobiografías porque me encanta la parte emocional de las historias. Podría citar «Una historia personal», obra por la que Katherine Graham recibió el Pulitzer, George Steiner como autor de ensayos y entre los novelistas citaré a algunos por todos: Virginia Woolf, Kundera y Delibes.
2.- Tengo la seguridad de que todos los principios son difíciles para cualquier autor. Por eso, quiero pedirte que nos cuentes con detalle cómo comenzó tu aventura de escribir, cómo fueron esos primeros pasos dando forma a tus palabras.
Llevo toda la vida escribiendo. Es mi mayor disfrute y mi forma de relajarme. De manera profesional, escribía demandas, recursos y todo lo que implicaba el ejercicio de la abogacía. Luego empecé con libros jurídicos y tuve la suerte de tener el apoyo de la editorial Aranzadi.
Llevaba ya años colaborando con medios y al llevar ya unos años en EL ESPAÑOL, recibí la llamada de una editora de Espasa. Me había leído en el periódico y pensaba que podía escribir ficción. Y ahí me lié la manta a la cabeza para esto que me hace tan feliz.
Me gusta contar siempre que gané mis primeros ingresos en la vida con pequeños premios en concursos literarios juveniles. También me gusta contar que cuando estudié un master en el Instituto de Empresa, cuando me hicieron los test de personalidad y sobre la forma de liderar, la experta en coaching que tenía asignada me recomendó escribir todos los días una hora, aunque no tuviera más objetivo que desarrollar el talento.
Me explicó que cuando alguien tiene una habilidad de este tipo y no la ejercita, suele tener consecuencias en la salud mental o en la propia satisfacción por la frustración que genera. En ese momento, ni ella ni yo sabíamos que recibiría una propuesta de una editorial como Espasa.
3.- Es momento complicado para los libros, las librerías y la lectura. En ese contexto y teniendo en cuenta que eres una reconocida abogada y activista en temas relacionados con los derechos humanos y la sostenibilidad, patrona de la Fundación Ortega Marañón, vicepresidenta de El Español, editora de Enclave ODS y Magas, los verticales de sostenibilidad y mujeres de El Español y que, además de todo esto, has publicado tres novelas (“Cazar leones en Escocia”, “Maldito hamor” y “En la corte de la zarina”) ¿puedes contarnos si te gustaría vivir de la profesión de escribir? ¿Cómo ha sido tu relación con las editoriales?
No aspiro a vivir solo de la escritura. Tengo además un compromiso profesional grande con EL ESPAÑOL y aspiro a compatibilizar ambas actividades.
Mi relación con Espasa es fabulosa. No puedo tener una sola queja de ellos y sin embargo, estaré tremendamente agradecida toda mi vida. Tener un equipo tan profesional y con un sentido de celo con sus obras y sus autores no tiene precio.
En los años en los que escribí libros jurídicos, Aranzadi era mi editorial favorita y también me cuidaron mucho. Me siento una privilegiada. Mi primer libro lo presentó Pedro Zerolo en la Biblioteca Nacional. Si me quejara de algo, sería una ingrata.
4.- Como sabrás, se comenta con frecuencia que los jóvenes dejan de leer a los 17 años porque prefieren lo inmediato, la tecnología, el móvil. ¿Es posible hacer algo para recuperar su afición? ¿Se puede competir con las series y con lo visual que ellos eligen? ¿Es viable convencerles de la importancia de los libros?
Creo que tenemos la responsabilidad social de enseñar a los jóvenes a disfrutar con la lectura. Cada vez más voces se alzan contra nuestra adicción a las pantallas y en nuestras generaciones, esto ha sido un hábito que hemos adquirido de manera gradual, pero los más pequeños sufren una inmersión total desde la más tierna infancia. Es verdad que el mundo digital amplia las oportunidades de formación e información, pero también multiplica los riesgos para la salud mental.
5.- Esta es otra pregunta que repito en mis entrevistas, porque me apasiona descubrir vuestros pequeños secretos, vuestra forma de trabajar. Me interesa conocer cómo escribes, si tienes un espacio determinado para hacerlo, un horario fijo, algún ritual.
Mi vida es muy complicada y trabajo muchas horas. Mi lugar favorito para escribir es la cama. Me siento, flexiono las piernas y me coloco el portátil sobre los muslos y el abdomen. Dicen que no es lo más recomendable, pero yo huyo siempre que puedo del ruido para meterme en mi mundo interior en el que no puede entrar nadie y solo yo decido. Es como abrir mi puerta del armario a Narnia.
6.- También me gustaría saber cómo te inspiras, cómo solucionas un día de poca creatividad, cómo vas formando los personajes, si tienes el final de la historia claro desde el inicio. Además, quiero pedirte que nos cuentes cómo te documentas, cómo preparas la información que servirá de contexto a tus personajes.
Leí una vez una entrevista a Carlos Ruiz Zafón en la que decía algo así como que la sinopsis es aquello que tenemos que preparar todos los escritores, sabiendo que solamente utilizaremos el 30%. A mí es la parte que más me cuesta.
Ahora que ya llevo cinco meses estudiando y documentándome para la próxima, estoy terminando mi esquema y estoy deseando ultimarlo para poder empezar a escribir. Para mí es la faceta más difícil y aburrida de un libro, porque tienes la idea, pero te quedas con las ganas de desarrollarla y la creatividad te hace sentir el impulso de empezar sin una arquitectura propia. No lo recomiendo. La novela con la que más sufrí fue la que comencé sin tener la estructura clara.
Tengo la documentación previa llena de Post-it. Mis libros, las revistas… Además, tengo cuatro archivos en Word abiertos a la vez: la sinopsis, la descripción y los datos de los personajes, un corta y pega con todos los datos informativos y una cronología.
El final está claro en la novela histórica, aunque te sorprendan los matices porque en el último capítulo sabes muchísimo más que en el primero de la historia. Pasas mucho tiempo con una historia en la cabeza y recopilando información y detalles.
En las demás novelas, el final suele sorprenderme, porque siempre la mente me pide un último twist.
7.- Me he animado a participar en distintos concursos, no sé si acertadamente, con el fin de encontrar un sitio y comprobar la calidad de mis relatos. En tu opinión, ¿son útiles estos certámenes? ¿Cuál es tu experiencia? ¿Has sido jurado alguna vez?
Yo creo profundamente en los certámenes. Como te digo gané algunos premios siendo jovencita. Son premios que no incluyo en mi cv, pero que conservo con ilusión en mi corazón. También he sido jurado y disfruto compartiendo la ilusión con los premiados. Yo no he presentado ninguna novela a un certamen, pero porque todas estaban contratadas con carácter previo a la publicación, pero claro que animo a que lo sigas haciendo y lo haga el resto.
8.- Supongo que no hay una sola respuesta, ni es fácil definirlo. Pero ¿qué crees que tiene que tener un buen escritor para serlo? ¿Se puede aprender a escribir con la formación adecuada o es un valor innato?
En mi caso es innato. Empecé a hacerlo sin planearlo. Pero es cierto que estoy muy agradecida a los buenos maestros de toda mi vida. Especialmente a los de lengua y literatura. Por todos tengo una admiración y un cariño que hasta a mí me conmueve. Sin ellos, no sería yo. Y por supuesto, sin los libros. Creo que a escribir se aprende leyendo.
9.- Me interesa también tu opinión respecto a internet y las redes sociales. A los lectores nos gusta la cercanía que permiten con los escritores y la posibilidad de hacerles llegar nuestras impresiones sobre sus obras. ¿Crees que facilitan la relación entre autor y lector? ¿Pesa más lo positivo que lo negativo? ¿Es importante gestionarlas directamente o es mejor contar con un profesional?
En mi caso las gestiono personalmente. Supongo que si las gestionara un profesional serían más atractivas, pero a mí me gusta tener el pulso de los lectores. Aprendo mucho de lo que me dicen. A mí lo negativo no me pesa. No tengo X porque no quiero haters ignorantes que paguen sus frustraciones vomitando contra mí. No me gustan las faltas de respeto. Por eso, me gustan más Linkedin o Instagram. Y cuando alguien se dirige a mí en tono grosero, lo bloqueo. Que me insulte donde quiera, pero no en mi casa. La crítica siempre es constructiva pero no tolero el odio. Y hasta donde pueda evitarlo, lo haré.
10.- Otra clásica cuestión en mis entrevistas. ¿Crees que existe una literatura para mujeres y que si el autor es hombre o mujer influye en el libro?
Hay más mujeres que leen. Ese dato es objetivo. Yo creo que hay escritores que seducen a hombres y mujeres y escritoras que lo hacen también. Ahora bien, también hay mucha literatura con lectoras en aplastante mayoría sobre los lectores. Creo que las mujeres necesitamos que un libro nos emocione, además de enseñarnos y entretenernos, pero probablemente, a muchos hombres también.
11.- En mi web, publico también reseñas de mis lecturas. De tus novelas ¿cuál me recomendarías que leyese? ¿Qué me contarías sobre ese libro para que fuese mi próxima lectura?
«En la corte de la Zarina», sin lugar a dudas. Aprenderás mucho y reflexionarás sobre la actualidad estableciendo un paralelismo entre la actitud de Putin y Potemkin.
Pero todo depende de lo que te apetezca. Si quieres leer algo que se lea rápido y que te deje con un subidón y alegría, además de frases subrayadas, lee «Cazar leones en Escocia».
De mis tres novelas, «Maldito Hamor» es la más dura. El protagonista es un malo malísimo con una profundidad psicológica que te dejará tocada. Esa solo debes leerla si emocionalmente estás bien y eres fuerte. No es apta para todos los lectores.
12.- Y la última pregunta está relacionada con el futuro. ¿Estás trabajando en alguna otra obra o ahora mismo estás volcada en la promoción de tu novela publicada en junio de este año: “En la corte de la zarina” (una apasionante novela sobre José de Ribas, el noble y militar español que triunfó en la Rusia imperial de Catalina la Grande)? Si estás escribiendo algo ¿puedes adelantarnos algo?
Llevo cinco meses trabajando en mi nueva novela. Acabo de volver de Estados Unidos de avanzar con la documentación y el research. Sigo en el siglo XVIII y francamente, creo que afronto mi proyecto más ambicioso.
¡¡Tengo que darle un millón de gracias por esta entrevista a Cruz Sánchez de Lara, porque -como ella misma nos ha contado- su vida es muy complicada y dedica muchas horas a su trabajo!! Ha sido un verdadero placer conocer un poco mejor a esta escritora.
Comparto con ella la creencia de que, a escribir, se aprende leyendo.
Cruz, espero leer muy pronto alguna de tus novelas, especialmente la que me has recomendado, la última. Estaré pendiente también de ese nuevo libro, en el que ya llevas cinco meses trabajando. ¡Gracias por acercarte hasta esta página y por tus interesantes respuestas! ¡Te esperamos por aquí siempre que quieras!
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