Hoy, que rondamos el otoño, aunque con temperaturas de verano todavía, comparto con vosotros una entrevista a la escritora Ana Lena Rivera, una autora que afirma: «Estoy convencida de que las innumerables horas que pasé rodeada de libros me hicieron ser quien soy hoy. Por eso, la escritura es para mí mucho más que una profesión, es mi proyecto vital: escribo con la esperanza de que mis historias os proporcionen la compañía, la fuerza y el refugio que yo encontré en los libros».
Le pedí una entrevista y enseguida aceptó la invitación, de modo que le agradezco enormemente su disposición.
Su última novela, titulada «La casa de huéspedes», nos sitúa en Madrid, 1937. En el preciso instante en que una bomba cae sobre un edificio del centro de la ciudad, cerca de la Gran Vía, las vidas de dos jóvenes vecinas, Elvira y Ángela, cambian para siempre. Una casa de huéspedes será el lugar de encuentro para una nueva generación de mujeres que, igual que ellas, deberán aprender a convertir el dolor en fuerza y a sobrevivir con la frágil esperanza de un futuro mejor.
Como suele ser habitual, ha respondido a las 12 preguntas sobre diversos temas relacionados con la literatura, con su forma de escribir y sobre su libro. De modo, que es una excelente oportunidad para conocerla un poquito mejor. La escritora ha contestado a todas las cuestiones planteadas con mucha generosidad, así que, no os perdáis nada.
Os la presento:
Ana Lena Rivera nació en Oviedo, en el mes de mayo de 1972, aunque desde hace muchos años vive en Madrid. Tras licenciarse en Derecho y Administración y Dirección de Empresas en ICADE, desarrolló su carrera profesional en el mundo de los negocios hasta que finalmente encontró la oportunidad de dar alas a su gran pasión: la escritura.
Inició su trayectoria literaria con una trilogía noir, protagonizada por Gracia San Sebastián, una investigadora de fraudes financieros, que le trajo infinitas alegrías y sobre todo, le llevó hasta sus primeros lectores.
Después, sintió la necesidad de ser fiel a un reconfortante y retador propósito personal: recuperar la memoria y la voz de las generaciones de mujeres silenciadas durante el S.XX. Con «Las herederas de la Singer» (Grijalbo, 2022) entretejió por primera vez numerosas vivencias reales de nuestras antepasadas siendo estrictamente fiel al marco histórico en el que sucedieron, creando así una ficción muy próxima a la crónica social. Continuó con «La niña del sombrero azul» (Grijalbo, 2024) y ahora con «La casa de huéspedes» (Grijalbo, 2025), tres novelas de historia contemporánea muy diferentes entre sí, enlazadas entre ellas por el anonimato de las mujeres a las que representan sus protagonistas.
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«La casa de huéspedes» es una conmovedora historia de madres e hijas que vivirán los reveses del destino, la amistad, la traición y esos secretos que duran toda una vida.
Sus libros:
Lo que callan los muertos, 2019
Un asesino en tu sombra, 2020
Los muertos no saben nadar, 2021
Las herederas de la Singer, 2022
La niña del sombrero azul, 2024
La casa de huéspedes, 2025
Y aquí está la entrevista:
1.- Esta primera pregunta se ha convertido en un clásico y es obligatoria en mis entrevistas, ya que me interesa mucho conocer vuestra respuesta y profundizar en vuestras referencias literarias. Estoy convencida de que, siendo escritora, eres primero una gran y apasionada lectora. ¿Qué te gusta leer y cuáles son tus autores preferidos?
Ahora me decanto por la narrativa actual y la narrativa histórica, pero fundamentalmente S.XX. Aunque desde adolescente he leído mucha novela negra y domestic noir. Soy fan del que fue mi mentor, ya fallecido, José María Guelbenzu, de la gran maestra del crimen, Agatha Christie, y en la actualidad de autores como Rober Cagiao, Leticia Sierra, Mikel Santiago o Santiago Díaz Cortés en cuanto a negra. En narrativa, los primeros puestos de mi lista son Dolphine de Vigan, Isabel Allende, Julia Navarro o Inma Aguilera, y aunque ya también fallecidos, siguen entre mis favoritos Almudena Grandes y García Márquez.
2.- Tengo la seguridad de que todos los principios son difíciles para cualquier autor. Por eso, quiero pedirte que nos cuentes con detalle cómo comenzó tu aventura de escribir, cómo fueron esos primeros pasos dando forma a tus palabras.
Sonrío al escribir la respuesta pensando que sería una historia muy larga porque empecé a escribir con 8 años, gracias a mi tutora de 3º de EGB, sor Cándida. Pero me dediqué profesionalmente a ello a los 43. Entre ambas fechas muchos otros proyectos profesionales que me aportaban estabilidad económica, varios cursos de formación literaria, miles de libros leídos y muchas vivencias. También algo de impaciencia porque no sabía si llegaría mi momento, pero llegó cuando debía, porque como dice el proverbio “el maestro llega cuando el alumno está preparado” o como dice una compañera muy querida, “las cosas pasan en su momento y no en el nuestro”.
Sé que era el momento correcto porque todo encajó: gracias a la lectura, a la formación literaria, a que llevaba mucho tiempo organizando en mi cabeza lo que quería compartir con los lectores, y a la seguridad que me había proporcionado mi trabajo anterior, estaba preparada para dejar mi antigua profesión y dedicarme a lo que para mí es mi propósito vital. Si una de esas patas hubiera fallado, no sé qué habría sucedido.
3.- Es momento complicado para los libros, las librerías y la lectura. En ese contexto y teniendo en cuenta que has publicado la trilogía Gracia San Sebastián, una investigadora de fraudes financieros: “Lo que callan los muertos”, “Un asesino en tu sombra” y “Los muertos no saben nadar”; y, posteriormente, tres novelas de historia contemporánea muy diferentes entre sí, enlazadas entre ellas por el anonimato de las mujeres a las que representan sus protagonistas: “Las herederas de la Singer”, “La niña del sombrero azul” y “La casa de huéspedes”, ¿puedes contarnos si vives de la profesión de escribir? ¿Cómo ha sido tu relación con las editoriales?
Ahora ya sí mi profesión es ser escritora, es lo que me da de comer. En mi caso, no fue inmediato, llevó un proceso. Primero porque antes de publicar hay que escribir una novela y conseguir que te la publique una editorial con capacidad para llevarla físicamente a todas las librerías y que los lectores puedan (o no) elegirla. Segundo: porque un escritor no cobra hasta que no publica, y ni siquiera entonces porque las regalías (el porcentaje sobre las ventas que nos corresponde) se recibe un año después. Tercero: porque en la mayoría de los casos es difícil vender una novela cuando nadie te conoce.
Hay excepciones, pero lo normal es que esto sea una carrera de fondo, que vayas creciendo según te conocen y gustas y no un “pelotazo”, aunque también los hay. Y por último: tienes que gustar y que los lectores quieran más y te recomienden. Cuando esas cuatro circunstancias ocurren, y es un proceso que lleva años, entonces es cuando el escritor puede dedicarse profesionalmente a la literatura.
4.- Como sabrás, se comenta con frecuencia que los jóvenes dejan de leer a los 17 años porque prefieren lo inmediato, la tecnología, el móvil. ¿Es posible hacer algo para recuperar su afición? ¿Se puede competir con las series y con lo visual que ellos eligen? ¿Es viable convencerles de la importancia de los libros?
Lo que nos dicen las cifras es que la literatura juvenil y young adult, con géneros como el romantasy a la cabeza, es líder en ventas. Hay una leyenda urbana sobre que los jóvenes no leen, pero en realidad no hay ese abismo que creemos, leen en un porcentaje similar a los adultos e incluso un poco superior, y como en el caso de los adultos, también dedican tiempo a otros tipos de ocio, tecnológico y social. La literatura es una opción más y cada uno es libre de pasar su tiempo libre como desee.
No podemos convencer a nadie de que lea diciéndole que es importante, se trata de sí los hace felices o no. Por eso, lo importante es que, cuando prueben la lectura, los enamore. Para eso hay que acercarse a los niños y a los jóvenes con libros que les enganchen y no con la literatura objeto de estudio, porque entonces se convierte en una obligación y no en un placer.
La lectura debe ser un viaje, un sueño, un vicio, para ser la elegida para pasar el tiempo de ocio. Si no los atrapa o les aburre en sus primeros encuentros con ella, nunca leerán más que por obligación. Y esa es la asignatura pendiente de los colegios y de los padres que queremos invitar a los hijos a que prueben la lectura. Esa y el ejemplo. Como con todo lo demás. Si a los padres no les gusta leer, es mucho más difícil que los hijos se enganchen con la lectura.
5.- Esta es otra pregunta que repito en mis entrevistas, porque me apasiona descubrir vuestros pequeños secretos, vuestra forma de trabajar. Me interesa conocer cómo escribes, si tienes un espacio determinado para hacerlo, un horario fijo, algún ritual.
Como cualquier trabajo convencional: en mi despacho con un horario. Eso sí, la profesión de escritor no es solo escribir, también hay meses de promoción en los que estás varios meses viajando de continuo con presentaciones, firmas y muchas entrevistas en medios de comunicación.
6.- También me gustaría saber cómo te inspiras, cómo solucionas un día de poca creatividad, cómo vas formando los personajes, si tienes el final de la historia claro desde el inicio. Además, quiero pedirte que nos cuentes cómo te documentas, cómo preparas la información que servirá de contexto a tus personajes.
En mis novelas, la Historia, la de con mayúscula, es el marco en el que se desarrolla la trama. Esa es siempre exacta, tal como está oficialmente documentada e incluye desde los grandes acontecimientos históricos hasta los pequeños detalles de ambientación: cómo se vivía en la época, las canciones del momento o la tecnología. De entro de ese marco se desarrolla la trama, que es la intrahistoria porque, «La casa de huéspedes», «La niña del sombrero azul» y «Las herederas de la Singer», están basadas en sucesos reales, de los que se trasmiten por tradición oral, igual que el pensamiento de la época, los refranes que usaban, o las normas sociales no escritas.
Estos sucesos se hilan mediante ficción, claro está, porque si no fuera así sería solo una crónica social y no una novela. Después, y quizá lo más importante, está el cómo todo lo que ocurre moldea a cada personaje. Lo importante en este caso es que sean tan reales que, sin darnos cuenta, nos identifiquemos con ellos. El final puede estar previsto o solo intuido porque en este género lo importante es el viaje por las vidas de los personajes. Aunque reconozco que me gustan las historias circulares en el que el final conecta con el principio.
7.- Me he animado a participar en distintos concursos, no sé si acertadamente, con el fin de encontrar un sitio y comprobar la calidad de mis relatos. Sé que tu novela “Lo que callan los muertos” fue Premio Torrente Ballester, convirtiéndote en la primera autora novel en lograr el galardón en la edición número 29. En tu opinión, ¿son útiles estos certámenes? ¿Cuál es tu experiencia? ¿Has sido jurado alguna vez?
Mi experiencia muy positiva porque conseguí el premio. No sé lo que pensaría de no haberlo hecho. Creo que hay muchas formas de abrirse camino al inicio y esta es una de ellas, que puede funcionarte o no.
He sido jurado en tres ocasiones y me he dado cuenta de lo difícil que es ponerse de acuerdo porque cada uno tenemos nuestras preferencias personales. Por eso hay tantos tipos de historias, porque hay muchos tipos de lectores. A veces ganar un premio, siempre partiendo de una calidad razonable de lo que presentas, depende de cómo son como lectores los miembros del jurado o de sus intereses personales o de a quién representan como, por ejemplo, cuando son parte del equipo de una editorial.
8.- Supongo que no hay una sola respuesta, ni es fácil definirlo. Pero ¿qué crees que tiene que tener un buen escritor para serlo? ¿Se puede aprender a escribir con la formación adecuada o es un valor innato?
Una buena técnica literaria y algo que contar, algo que salga de dentro, desde el corazón. Lo primero se estudia, lo segundo se siente.
9.- Me interesa también tu opinión respecto a internet y las redes sociales. A los lectores nos gusta la cercanía que permiten con los escritores y la posibilidad de hacerles llegar nuestras impresiones sobre sus obras. ¿Crees que facilitan la relación entre autor y lector? ¿Pesa más lo positivo que lo negativo? ¿Es importante gestionarlas directamente o es mejor contar con un profesional?
Para mí son el lugar donde encontrarme con los lectores así que son un tesoro. Recibo impresiones e historias de todo tipo que me motivan, me emocionan y me dan la energía para continuar en esta profesión que de por sí es muy solitaria. Yo gestiono personalmente mis redes porque lo que busco en ellas es precisamente ese contacto.
10.- Otra clásica cuestión en mis entrevistas. ¿Crees que existe una literatura para mujeres y que si el autor es hombre o mujer influye en el libro?
Todo lo que es cada autor influye en el libro porque volcamos en las páginas lo que llevamos dentro. Cada uno de nosotros es un mundo y es eso tan íntimo que exponemos, nuestros miedos y emociones, lo que nos hace conectar con los lectores. Y ni los miedos ni las emociones tienen género, son innatas al ser humano. Lo importante es cómo de honesto es el autor al contar una historia desde lo más oculto del alma.
11.- En mi web, publico también reseñas de mis lecturas. De hecho, leí “La niña del sombrero azul” y me encantó, aunque no he hecho reseña todavía. Este año, la próxima semana, se lanza tu último libro, “La casa de huéspedes” (Grijalbo, 2025), una conmovedora historia de madres e hijas que vivirán los reveses del amor, la amistad, la traición y esos secretos que duran toda una vida. De tus novelas, ¿cuál me recomendarías para que fuese mi próxima lectura? ¿Por qué?
La que te llame. Es lo que le recomiendo a cualquiera que desee embarcarse en una nueva lectura. Sigue tu instinto.
12.- Y la última pregunta está relacionada con el futuro. A pesar de que, evidentemente, estás centrada en la promoción de tu nueva novela, ¿estás trabajando en alguna otra obra o ahora mismo estás volcada en esa tarea? Si estás escribiendo ¿puedes adelantarnos algo?
No soy capaz de combinar escritura y promoción. Necesito mucho tiempo seguido de dedicación a la escritura para no perder el hilo. Ahora tocan viajes. Cuando termine, entonces sí, empezaré una nueva historia que todavía está en blanco en mi mente. Aparecerá en mi cabeza cuando sea su momento, como hacen siempre.
¡¡Tengo que darle un millón de gracias por esta entrevista a Ana Lena, cuando se encuentra en el comienzo de la promoción de su nuevo libro!! Ha sido un verdadero placer conocer un poco mejor a esta escritora.
Me parece muy interesante lo que ha compartido en esta entrevista, sus novelas están basadas en sucesos reales, de los que se trasmiten por tradición oral, igual que el pensamiento de la época, los refranes que usaban, o las normas sociales no escritas. Le gusta ver cómo los personajes se enfrentan a situaciones de la vida de forma diferente a como lo haría ella, le enriquece como persona, le da armas, me da visiones diferentes de la realidad y es lo que le gusta trasmitir, por eso busco siempre escenas reales y cotidianas y personajes cercanos.
Ana Lena, espero leer muy pronto otra de tus novelas, siguiendo mi instinto. ¡Gracias por acercarte hasta esta página y por tus interesantes respuestas! ¡Te esperamos por aquí siempre que quieras!
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